भारतीय अर्थव्यवस्था की क्षमता है कि अपने दम पर गरीबी से लाखों लोगों को मुक्ति दिला सकती है लेकिन ऐसा हो नहीं पा रहा है। साल 2014 से लेकर गणतंत्र के 70वें वर्ष (2020) तक अर्थव्यवस्था के साथ सौतेला व्यवहार किया गया। वर्तमान केंद्र की सरकार का एजेंडा केवल राजनीति नहीं बल्कि विभाजनकारी राजनीति है।
हम गणतंत्र के 70वें साल में हैं। इसके लिये हमने संघंर्ष किया, स्वतंत्रता सेनानियों ने बलिदान दिया, उनके बलिदानों की वजह से वर्तमान और भविष्य आशा से भरपूर हैं। हमने एक गणतंत्र का सपना देखा, अपने लोकतांत्रिक संस्थानों की रक्षा की, सार्थक बातचीत में लगे रहे और अपनी रचनात्मक प्रतिभा के साथ प्रतिस्पर्धा करने और जीतने के लिए दुनिया के बाकी हिस्सों के साथ मार्च किया। हमें बतौर मजबूत राष्ट्र गर्व होनी चाहिये। लेकिन इसके बजाय आज हमें लगता है कि हमने अपना रास्ता खो दिया है। उन बुनियादी बातों को स्पष्ट नहीं किया जा रहा जिसकी जरूरत है। असंतोष को दबाया जा रहा है, हिंसा को बढावा है, भेदभावपूर्ण नीतियां अपनाई जा रही है जो नागरिकों के मन में अशांति फैला रहे हैं।
आईएमएफ का मानना है कि वैश्विक अर्थव्यवस्ता के मद्देनजर साल 2019-20 के लिए भारत की जीडीपी 4.8 प्रतिशत होगी। यह हमारी अर्थव्यवस्था का एकमात्र पहलू नहीं है जो हमें चिंतित करता है। 8 प्रतिशत और उससे अधिक की जीडीपी वृद्धि दर हासिल करने के लिए आवश्यक ऑक्सीजन के लिए साहसिक पहल की आवश्यकता है। जबकि कुछ समस्याओं को विरासत और "विरासत के मुद्दे" के रूप में जाना जा सकता है लेकिन इस सरकार के पास विशाल बहुमत के साथ एक अद्वितीय वातावरण बनाने के लिए साहसिक निर्णय लेने का अवसर था, जो घरेलू उद्यमियों को विदेशी पूंजी निवेश और आकर्षित करने के लिए दोनों को प्रोत्साहित करता , विशेष रूप से बुनियादी ढांचे में। गरीबों की जेब में ज्यादा पैसा डालना भी जरूरी है। लेकिन बदले में, हमारे उपभोग चक्र को एक किक-स्टार्ट दिया गया, जिससे लोगों को सीढ़ी पर नीचे की ओर इकोनॉमी को बढ़े हुए खर्च के लिए ईंधन की अनुमति मिल सके। लेकिन जांच एजेंसियों के मार्फत ऐसी स्तिथि उत्पन्न की गई कि व्यापार और उद्योग के क्षेत्र में घबराहट हुई। भ्रष्टाचार से लड़ने की एक वास्तविक कोशिश के बजाय, हम जो देखते हैं, वह अभियोजन और उत्पीड़न दोनों को संदेह पर आधारित है, जो सिस्टम में विश्वास को नष्ट करता है।
राजनीतिक विरोधियों के उत्पीड़न के साथ नौकरशाहों और बैंक अधिकारियों को निशाना बनाया जाता है। जो सत्ता के करीब है वे संरक्षित हैं। इस तरह के पक्षपातपूर्ण व्यवहार नौकरशाहों और बैंकरों दोनों को प्रसन्न करते हैं। यह एक नौकरशाही नौकरशाही प्रणाली भी बनाता है जहाँ नौकरशाह अपने राजनीतिक आकाओं को खुश करने के लिए झुकते हैं और सुरक्षित करते हैं। इसका कारण यह है कि वे नौकरशाह जो राजसी पदों को ग्रहण करते हैं, अपने राजनैतिक आकाओं के दिकत के आगे झुकने को तैयार नहीं होते, या तो अपने पदों से बाहर हो जाते हैं या अन्य तरीकों से निपटते हैं। नौकरशाह-बैंकर-राजनीतिक सांठगांठ है। स्वतंत्र लोकपाल का वादा दूर की कौड़ी है। अ लोकपाल अभी पूरी तरह से नहीं है जो भ्रष्टाचार से निपटने के लिए भाजपा की अनिच्छा को दर्शाता है। यह सरकार यह सुनिश्चित करेगी कि लोकपाल को सच्चाई को प्राप्त करने का अवसर न दिया जाए, ऐसा न हो कि यह उच्च स्थानों पर लोगों को गहराई से शर्मिंदा करे।
यह केवल एक स्वस्थ, बढ़ती अर्थव्यवस्था है जो आम आदमी के लिए भी घर में समृद्धि लाती है। हमारी कर राजस्व में योगदान करने वाली हमारी आबादी का केवल 4 प्रतिशत बीमार अर्थव्यवस्था का प्रमाण है, जहां लाखों लोग हाशिये पर रहते हैं। हमारे देश की 70 प्रतिशत से अधिक संपत्ति का स्वामित्व हमारी जनसंख्या के 10 प्रतिशत से कम है, आजादी के 70 साल बाद भी, विलाप का कारण है। 1973 के बाद पहली बार कम ग्रामीण माँग के कारण उपभोक्ता खर्च में गिरावट, पारिवारिक बचत में गिरावट, बैंकिंग क्षेत्र में ऋण की कमी और सार्वजनिक क्षेत्र के बैंकों में एनपीए का उच्च स्तर भविष्य के लिए अच्छा नहीं है। निर्यात स्थिर है और अर्थव्यवस्था के प्रमुख क्षेत्रों में सुधार के कोई संकेत नहीं हैं। टेलीकॉम क्षेत्र से वोडाफोन बाहर निकल सकता है जबकि अन्य खिलाड़ी AGR बकाया के लिए DoT की मांगों को पूरा करने में असमर्थ हैं। रियल एस्टेट आईसीयू में है।
इस प्रकार, आर्थिक मंदी के कारण प्रत्यक्ष कर राजस्व में गिरावट आई है। जीएसटी के माध्यम से अप्रत्यक्ष करों का संग्रह, सरकार की अपेक्षाओं से मेल नहीं खा रहा है, जिसने आर्थिक भावना को और अधिक प्रभावित किया है। आशा है कि राजस्व अंतर रुपये के विनिवेश लक्ष्य को प्राप्त करके पूरा किया जाएगा। चालू वित्त वर्ष में 1.05 ट्रिलियन की संभावना नहीं है। यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि केंद्रीय सार्वजनिक क्षेत्र के उद्यमों की मूल्यवान संपत्तियों को राजकोषीय अंतर को पूरा करने के लिए बेचा जा रहा है, बजाय ऐसी परिसंपत्तियों की बिक्री के आय का उपयोग करने, नई संपत्ति बनाने के लिए विकास की संभावनाओं को बढ़ाया जाये।
सितंबर-दिसंबर, 2019 की अवधि के दौरान 20-24 आयु वर्ग के लोगों की बेरोजगारी दर 37 प्रतिशत है। उस श्रेणी में, स्नातकों की बेरोजगारी दर 60 प्रतिशत से अधिक है। वास्तव में, 2019 में, स्नातकों की औसत बेरोजगारी दर 63.4 प्रतिशत थी, जो पिछले वर्ष की तुलना में बहुत अधिक है। 25 और 29 वर्ष की आयु वालों की बेरोजगारी दर 11 प्रतिशत है, जबकि उस आयु वर्ग के स्नातकों के बीच यह 23.4 प्रतिशत है। स्नातकोत्तर के बीच बेरोजगारी भी भयावह है, 2019 में 23 प्रतिशत की दर तक पहुंच रही है। सितंबर और दिसंबर 2019 के बीच, अपने शुरुआती बिसवां दशा में शहरी बेरोजगारी की दर 44 प्रतिशत से अधिक थी, जो अशांति के स्तरों में परिलक्षित हुई थी। हम पूरे भारत में विरोध के साक्षी हैं।
भारतीय अर्थव्यवस्था की क्षमता है कि अपने दम पर गरीबी से लाखों लोगों को मुक्ति दिला सकती है लेकिन ऐसा हो नहीं पा रहा है। साल 2014 से लेकर गणतंत्र के 70वें वर्ष (2020) तक अर्थव्यवस्था के साथ सौतेला व्यवहार किया गया। वर्तमान केंद्र की सरकार का एजेंडा केवल राजनीति नहीं बल्कि विभाजनकारी राजनीति है। ऐसा लगता है कि अफेयर्स के शीर्ष पर बनी यह जोड़ी हिंदू मन को दूसरों के खिलाफ खड़ा करके कब्जा करने की उम्मीद करती है। उम्मीद है कि 70 वें वर्ष में, हमारा गणतंत्र बेहतर हो।
नोट - लेखक कपिल सिब्बल, सुप्रीम कोर्ट के प्रतिष्ठित एडवोकेट हैं। कांग्रेस लीडर के साथ साथ पूर्व केद्रीय मंत्री भी हैं।